Η πορεία μέχρι σήμερα και η επικρατούσα κατάσταση

Τα πρώτα βήματα και η τρέχουσα κατάσταση

Η χρήση της ενέργειας του ήλιου για την θέρμανση του νερού δεν είναι νέα ιδέα. Εδώ και περίπου 500 χρόνια είχε παρατηρηθεί το φυσικό φαινόμενο του θερμοκηπίου από τον Ελβετό Benjamin de Saussure αν και δεν ήταν σε θέση τότε παρά μόνο να σημειώσει πως η αύξηση της θερμοκρασίας εντός ενός κλειστού χώρου κάποια στιγμή στο μέλλον θα μπορέσει να εκμεταλλευτεί από κάποιον!!! Επίσης εδώ και εκατό χρόνια τουλάχιστον δοχεία βαμμένα μαύρα χρησιμοποιήθηκαν ως η πιο απλή υλοποίηση για την παραγωγή ζεστού νερού χρήσης ( ΖΝΧ ) σε πολλές χώρες. Περισσότερα για την ιστορική εξέλιξη των ηλιακών θερμοσιφώνων διαβάστε εδώ.

Οι τεχνολογίες που χρησιμοποιούνται για την θέρμανση του νερού από τον ήλιο έχουν βελτιωθεί σε σπουδαίο βαθμό κατά τη διάρκεια του περασμένου αιώνα. Αυτή τη στιγμή παγκομίως υπάρχουν εγκατεστημένα εκατομύρια τετραγωνικά ( m2 ) εγκτεστημένων ηλιακών συλλεκτών που θερμαίνουν νερό, τα οποία αποδίδουν πάνω από 500 γιγαβατ ( gigawatt ) θερμικής ισχύος.  Στην Ευρώπη για την θέρμανση του νερού καταναλώνεται το 15% της συνολικής κατανάλωσης ενέργειας. Κίνα, Ινδία, Γερμανία, Αυστραλία, Ιταλία και Ελλάδα αποτελούν τους κυριότερους χρήστες ηλιακής ενέργειας. Ενώ οι μεγάλες χώρες είναι στις πρώτες θέσεις εγκατεστημένων συλλεκτών λόγο του μεγάλου πληθυσμού τους, στις χώρες της Μεσογείου η αναλογία κάτοικος / εγκατεστημένα τετραγωγνικά συλλεκτών είναι πολύ μεγαλύτερη. Η Κύπρος είναι η πρωταθλήτρια αφού σχεδόν το 90% του πληθυσμού απολαμβάνει το δωρεών ζεστό νερό που παρέχουν οι ηλιακοί θερμοσίφωνες.

Σε κάποιες χώρες η τοπική νομοθεσία επιδοτεί, ακόμη και επιβάλει, ότι οι ηλιακοί θερμοσίφωνες θα πρέπει να εγκατασταθούν σε όλα τα νέα κτήρια. Το ισραήλ είναι μια από τις χώρες με πολύ ισχυρή σύσταση στο θέμα αυτό.

Διαβάστε επίσης : Η ιδιαίτερη σχέση του Ισραήλ με την παραγωγή ζεστού νερού από τον ήλιο

Επιπρόσθετα οφέλη από τη χρήση της ηλιακής ενέργειας για τη θέρμανση του νερού

Επιπρόσθετα με το όφελος της εξοικονόμησης στην ενέργεια για τη θέρμανση του νερού, υπάρχουν αρκετά άλλα οφέλη που απορέουν από τη χρήση της ηλιακής ενέργειας για την θέρμανση του νερού. Το γεγονός ότι λειτουργούν χωρίς να εξαρτώνται από το ηλεκτρικό ρεύμα και πιθανές διακοπές ρεύματος, είναι το μεγαλύτερο πλεονέκτημα πέραν της οικονομίας. Παρόλο που στους περισσότερους ανθρώπους η φυσιολογική και αναμενόμενη χρήση του ηλιακού θερμοσίφωνα είναι η απευθείας παραγωγή ζεστού νερού, η θέρμανση άλλων όγκων νερού ( σύστημα κεντρικής θέρμανσης ή πισίνες ) μεσω εναλλακτών θερμότητας ( ηλιακοί θερμοσίφωνες τριπλής ενέργειας ) είναι επίσης εφικτή και πολύ οφέλιμη. Στην Αμερική, τον καναδά και άλλες χώρες με πιο ψυχρό κλίμα από ότι το Ελληνικό, η θέρμανση των πισινών αποτελεί την κυριότερη χρήση της ηλιακής ενέργειας για τη θέρμανση του νερού. Με τον τρόπο αυτό επιτυγχάνεται η επιμύκυνση της περιόδου χρήσης των πισινών ενώ σε χώρες όπως η Ελλάδα θα μπορούσε να καλυφθεί η ανάγκη για θέρμανση των πισινών σε πολύ μεγάλο μέρος του έτους.